Es posible que haya escuchado el dicho “Todos reaccionamos al estrés de diferentes maneras”. Cuando se trata de los jóvenes, en realidad, experimentan el estrés y reaccionan a este de manera diferente de la de los adultos. Su cerebro todavía se está desarrollando, hasta los 26 años aproximadamente. No tienen las experiencias ni las herramientas que los adultos tienen para manejar el estrés. También pueden demostrar el estrés de diferentes maneras, lo que puede hacer que sea más difícil para los adultos reconocerlo. Además, el estrés que enfrentan los jóvenes puede ser único para su edad y etapa de la vida.

Todas estas cosas combinadas pueden hacer que los jóvenes sean aún más vulnerables al estrés. Los eventos difíciles en la infancia pueden tener un impacto negativo en la salud y el bienestar futuro de una persona joven.

Es importante que mantengamos los ojos y los oídos atentos a los signos que indican que una persona joven tiene dificultades para que podamos ayudar lo antes posible.

Por ejemplo, un adolescente que atraviesa los desafíos de la presión de grupo puede necesitar diferentes habilidades de afrontamiento que un niño que experimenta ansiedad por comenzar la escuela por primera vez.

Primero, comience por usted

Cuídese. Busque maneras saludables de sobrellevar cualquier factor estresante que pueda estar enfrentando. Cree su propio sistema de apoyo.
Practique la autocompasión. Deje que sus hijos vean que incluso cuando las cosas no resultan como esperábamos, de todos modos, somos amables con nosotros mismos.
No tenga miedo de pedir ayuda. No hay vergüenza ni opinión al tratar de ayudar a su hijo. Póngase en contacto con amigos, familiares y apoyo comunitario. Considere la posibilidad de hablar con un profesional, como el pediatra, el consejero escolar o el profesional de atención de la salud conductual de su hijo. Nunca es demasiado pronto para iniciar la conversación.

Para su hijo pequeño o adolescente

Acepte lo que piensa, sus sentimientos y reacciones. Hágale saber que usted cree que su perspectiva es importante.
Ayúdele a encontrar las palabras para hablar sobre su estrés. Luego, use un lenguaje con el que puedan relacionarse.
Hágale saber que no está solo. Tranquilícelo diciéndole que usted está allí para ayudar sin juzgar ni culpar.
Ayúdele a llevar una vida saludable con actividad física, buena cantidad de sueño y buena alimentación. Un cuerpo saludable ayuda a mantener una mente saludable.
Busque maneras saludables de relajarse. Para algunos niños, esto puede incluir practicar deportes o tocar música, para otros, pasar tiempo en la naturaleza o crear arte. Puede parecer diferente para cada persona. Pregúntele a su hijo pequeño o adolescente qué lo hace sentir relajado. Considere explorar esto como familia. Haga que cada persona escriba su propia “lista de relajación” y la comparta con los demás. Le sugerimos generar oportunidades para aprovechar el tiempo de inactividad juntos, ya sea que estén realizando las mismas actividades o actividades diferentes.
Ayude a su hijo a conectarse con personas que sean de buena influencia. Los jóvenes valoran a sus compañeros, por lo que es importante que tengan conexiones con otras personas que estén llevando vidas saludables. Desafortunadamente, a veces sus compañeros son la causa de su estrés, como el acoso escolar y las presiones en las redes sociales. Mantenga la línea de comunicación abierta y asegúrese de que sepa que usted es su aliado, no su enemigo. Comparta con su hijo lo que usted nota sobre el impacto de sus compañeros o la actividad en las redes sociales. Vea si está dispuesto a hablar sobre esto con usted.
Prepárese para las cosas que pueden causar estrés. Cada niño puede tener sus propios factores estresantes. Puede ser útil escribirlos cuando una persona joven NO está estresada. De esa manera, pueden planificar juntos formas en las que afrontarían el factor estresante si llega o cuando lo haga.

Recuerde, si su hijo pequeño o adolescente tiene dificultades, considere hablar con un profesional hoy mismo. Los consejeros de salud mental capacitados pueden ayudarlos a usted y a su hijo a dar los siguientes pasos juntos.

Nota: Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos de autolesión o relacionados con lastimar a otras personas, busque ayuda de inmediato. Si alguien está en peligro inminente, llame al 911 o diríjase a la sala de emergencias más cercana. Para hablar con un asesor capacitado, puede llamar a la Red Nacional de Prevención del Suicidio (National Suicide Prevention Lifeline) en cualquier momento al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).

Fuentes:
Academia Estadounidense de Psiquiatría del Niño y el Adolescente: El manejo del estrés y los adolescentes (Stress Management and Teens).aacap.org/aacap/families_and_youth/facts_for_families/fff-guide/Helping-Teenagers-With-Stress-066.aspx. Consultado el 14 de octubre de 2021.

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KidsHealth.org. Estrés infantil (Childhood stress). kidshealth.org/en/parents/stress.html. Consultado el 14 de octubre de 2021.
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