Mejorar las relaciones familiares

Cada familia es una combinación única de personas y personalidades. Aunque vienen en todas las formas y todos los tamaños, las familias saludables tienen cosas en común. Una familia saludable está compuesta por personas que se quieren y pueden respetar las similitudes y diferencias de los otros. Las familias saludables también saben cómo ceder y son extremadamente fuertes; se recuperan después de crisis y períodos de estrés prolongado.

Estrategias negativas para afrontar situaciones

Obviamente, no todas las familias tienen relaciones saludables. Algunos integrantes adoptan estrategias negativas para afrontar el estrés. Algunos ejemplos son distanciarse, hacer demasiadas actividades o muy pocas, concentrarse en un hijo o provocar el conflicto. Las siguientes formas negativas de manejar el estrés dañan la dinámica familiar:

• Distanciarse: Esta estrategia poco saludable se produce cuando los miembros de la familia evitan comunicarse porque están preocupados por un posible conflicto. Dejan de compartir sus pensamientos y sentimientos, y no pasan tiempo de calidad juntos.
  
  
• Hacer demasiado o hacer muy poco: Con este método negativo para afrontar situaciones, uno o más integrantes de la familia comienzan a asumir las responsabilidades de otros. Cuando esto sucede, los demás miembros reducen sus esfuerzos. Los integrantes de la familia pueden quedar fácilmente atascados en este desequilibrio de responsabilidad.
  
  
• Concentrarse en un hijo: Para evitar el conflicto, algunas familias simplemente se concentran en un hijo. Cuando surgen peleas o situaciones de gran estrés, los niños, por lo general, son los más vulnerables del hogar. Por lo tanto, los padres centran su atención únicamente en ese hijo para calmar la situación. Sus intenciones podrían ser buenas, pero, a menudo, el niño reacciona ante esta presión intensa y mayor atención. Habitualmente, estos niños comienzan a expresar o desarrollar síntomas físicos o emocionales.
  
  
• Conflicto: Un último mecanismo de afrontamiento negativo es el conflicto en sí. En algunas familias, el estrés desata una batalla desbordada, y comienzan los gritos o el abuso emocional. El desacuerdo más pequeño podría enfurecer a alguien y generar un ambiente hostil.

Consejos para mejorar las relaciones familiares

Hay muchas formas positivas de manejar el estrés y el conflicto. Las siguientes estrategias sobre habilidades de comunicación, valores de la relación y responsabilidades personales y familiares brindan soluciones simples para mejorar la dinámica familiar:

Habilidades de comunicación

• Comuníquese abiertamente: A diferencia de la estrategia negativa de distanciarse, los integrantes de la familia pueden pedir ayuda sin problemas cuando la necesitan. Pueden expresar su desacuerdo. Si creen que existe una solución diferente para un problema, la expresan. El conflicto en una familia es inevitable; por eso, la comunicación abierta es fundamental.
  
  
• Piense antes de hablar: Los miembros de la familia que son responsables piensan primero y hablan después. Muchas veces, reaccionamos automáticamente a una situación solo en función de las emociones. Si podemos crear un poco de espacio y considerar el punto de vista y el pensamiento de la otra persona, podemos concentrarnos en responder en lugar de reaccionar. La resolución de problemas y el acuerdo mutuo son mucho más fáciles cuando provienen de un lugar que no es de reacción.

Valores de las relaciones

• Explore los valores: Los miembros de una familia no estarán de acuerdo en todo. Habrá preferencias diferentes en relación con pasatiempos, gustos o incluso visiones políticas o religiosas. Sin embargo, hay valores comunes que los miembros de la familia pueden elegir compartir y sostener. Por ejemplo, un valor compartido podría ser mostrar respeto mutuo por todos los miembros de la familia. Otro podría ser demostrar agradecimiento al otro por sus actos de amabilidad. Los valores compartidos se convierten en los ladrillos de un cimiento familiar sólido.
  
  
• Desarrolle relaciones personales: En una unidad familiar saludable, cada persona tiene una relación sólida con cada una de las demás personas. Nadie crea bandos, se queja ni cuenta chismes en ausencia de un miembro de la familia.

Responsabilidades personales y familiares

• Asuma la responsabilidad personal: Hoy en día, es habitual tener agendas muy cargadas de actividades. Es fácil que las familias pierdan la sincronía y no tengan en claro quién está haciendo qué. Determinados miembros de la familia pueden asumir más responsabilidad de la que les corresponde. Otros podrían mostrarse demasiado dispuestos a dejar que eso suceda para tener menos responsabilidades. El conflicto surge cuando una persona supone que otra se ocupará de una situación, y esta persona no lo hace. En una familia saludable, las personas asumen sus responsabilidades personales y aceptan las consecuencias que implique no hacerlo. Los miembros de la familia se alientan entre sí y se obligan a responsabilizarse por sus acciones.
  
  
• Pida ayuda: Todas las familias sufren estrés. Una familia saludable y fuerte se concentra en lo positivo en los momentos difíciles. Los miembros de la familia pueden aunar esfuerzos, compartir responsabilidades y resolver problemas. Si se necesita ayuda adicional, las familias fuertes no dudan en pedirla. Los amigos, los vecinos, las comunidades religiosas o los profesionales que ayudan son recursos excelentes para las familias.

El éxito de una familia saludable se resume, en gran medida, en estar juntos. Cuando se hacen tiempo para estar con el otro, se comunican que se quieren con más que solo palabras. Encuentren tiempo para divertirse y celebrar los logros del otro. Escuchen las historias, los pensamientos y los sentimientos del otro. Creen recuerdos y ríanse juntos. Cuando se trabaja para lograr la meta común de tener una familia saludable, a todos les interesa tener éxito.

• http://www.advocatesforyouth.org/publications/1229-strengthening-family-relationships Se abre en una nueva ventana
• http://www.childwelfare.gov Se abre en una nueva ventana

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