Sobre los daños autoinflingidos

También llamada autolesión, la autolesión es cuando alguien intencionalmente daña su propio cuerpo. Puede tomar diferentes formas, como cortarse, golpearse o quemarse. Aunque la autolesión no suele ser un intento de suicidio, las personas que se hacen daño pueden correr un mayor riesgo de tener pensamientos suicidas.

Motivos por lo que la gente lo hace

Los comportamientos de autolesión son una forma poco saludable de lidiar con el dolor emocional, como la frustración o la ira. Las personas que han sido abusadas o que han sufrido un trauma o negligencia tienen el mayor riesgo de comportamientos de autolesión. Es posible que hayan desarrollado estos tipos de comportamientos como un mecanismo para sobrellevar una infancia inestable o abusiva, por ejemplo.

No es una enfermedad mental.

Sepa que la autolesión no es una afección mental. Sin embargo, existen ciertas enfermedades relacionadas, como la ansiedad, el trastorno límite de la personalidad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), entre otros.

Qué tan común es

Los estudiantes universitarios y los adolescentes corren el mayor riesgo de autolesionarse. Los estudios muestran un alto riesgo en estudiantes universitarios con tasas entre 17 y 35 %; y las tasas entre los adolescentes también son altas: aproximadamente el 15 % de los adolescentes reportan algún tipo de autolesión en comparación con el 4 % de los adultos en los EE. UU.

Signos para buscar

Junto con las heridas, como cortes, moretones, rasguños o marcas de mordedura, los siguientes también son signos y síntomas que puede observar en otros:

• Cicatrices o cicatrices en un patrón.
• Problemas en las relaciones con los demás
• Informes frecuentes de accidentes o lesiones
• Quemaduras o áreas que parecen quemadas por el roce
• Camisas de manga larga o pantalones largos cuando hace calor
• Conductas o estados de ánimo impulsivos, impredecibles o inestables
• Mantener cosas afiladas con ellos, como cuchillas de afeitar
• Decir que se sienten indefensos o sin valor o que no hay esperanza

Los pasos que puede dar

Si su hijo informa autolesiones, es importante tomarlos en serio y buscar apoyo profesional. Puede hablar con el médico de su hijo para obtener una derivación a un profesional de salud mental. Además, mientras su hijo recibe tratamiento, puede considerar seguir los siguientes pasos:

1. Aprenda lo que pueda sobre autolesiones.
2. Anime a su ser querido a seguir su ruta de tratamiento.
3. No presione demasiado con las conversaciones. La recuperación lleva tiempo.
4. Evite quedar aislado y reanude las actividades “normales” con su hijo, como ir al cine.
5. Escuche e intente admitir y reconocer sus sentimientos si se abren a usted.
6. Prepare un plan de crisis que incluya números de teléfono, como puede ser el equipo de intervención de crisis local.
7. Asuma un papel activo en la defensa de su hijo con su equipo médico, para que pueda comprender mejor el plan de tratamiento.
8. Encuentre a otros con quienes hablar y que entiendan el apoyo que está ofreciendo. Es más fácil manejar el estrés cuando no se lo guarda para usted mismo.
9. También cuídese.

Fuentes

Kids Health: “Help teens who cut.”
https://kidshealth.org/en/parents/help-cutting.html
Consultado el: 6/4/2019.

Mental Health America: “Self-injury (cutting, self-harm or self-mutilation).”
https://www.mentalhealthamerica.net/self-injury
Consultado el: 6/4/2019.

Mayo Clinic: “Self-injury/cutting.”
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/self-injury/symptoms-causes/syc-20350950
Consultado el: 6/4/2019.

Alianza Nacional de Enfermedades Mentales: “Self-harm.”
https://www.nami.org/Learn-More/Mental-Health-Conditions/Related-Conditions/Self-harm
Consultado el: 6/4/2019.

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